LOMBALGIA: IL TRATTAMENTO MANUALE PUÒ ESSERE UTILE?

Che cos’è la Lombalgia?

La lombalgia viene definita secondo le Linee Guida Europee come: “ Sintomatologia dolorosa limitata alla regione posteriore della colonna vertebrale nel tratto compreso tra il margine costale e la piega glutea con o senza dolore alle gambe riferito.”. Può essere avvertito come dolente, bruciante, lancinante, acuto o sordo, ben definito o vago con un'intensità che varia da lieve a grave. Il dolore può iniziare improvvisamente o svilupparsi gradualmente. La lombalgia è il quinto motivo più comune per le visite mediche fisiatriche e ortopediche, si stima che colpisca quasi il 60-80% delle persone nel corso della loro vita.

Le cause che originano questo dolore possono essere molteplici. Le cause gravi (come fratture, cancro, infezioni e spondilite anchilosante) e specifiche di mal di schiena con deficit neurologici (come radicolopatia, sindrome dell'equina caudale) sono rare, ma è importante effettuare uno screening per queste condizioni. Tuttavia nella maggior parte dei casi (circa l’90%) l’origine del dolore non è attribuita a patologia specifica riconoscibile e nota per questo motivo viene chiamata lombalgia non specifica.

Da un punto di vista della durata del mal di schienala lombalgia è generalmente classificata in 3 sottotipi: lombalgia acuta, subacuta e cronica. La lombalgia acuta è un episodio che dura per meno di 6 settimane, lombalgia subacuta tra 6 e 12 settimane e lombalgia cronica per 12 settimane o più senza interruzione. I motivi per cui si instaura una lombalgia cronica molto spesso non sono soltanto di natura meccanica ma anche di natura biologica, psicologica e sociale per cui il trattamento sarà multidisciplinare.

Il mal di schiena più comune: La lombalgia aspecifica

Come accennato precedentemente nella maggior parte dei casi la lombalgia non è riconducibile a nessuna causa nota per questo motivo viene definita lombalgia non specifica. Per gestire efficacemente questo gruppo di pazienti non è necessario determinare la struttura specifica che causa il dolore. L’obbiettivo primario in questo tipo di mal di schiena mira ad identificare le disfunzioni che possono aver contribuito all'insorgenza del dolore o aumentare la probabilità di sviluppare dolore persistente.

Questi includono fattori biologici (es. debolezza, rigidità), fattori psicologici (es. depressione, paura del movimento e catastrofi) e fattori sociali (es. ambiente di lavoro). La valutazione non si concentra sull'identificazione delle strutture anatomiche (es. il disco intervertebrale) come fonte di dolore. Infatti ricerche le linee guida internazionali suggeriscono che non è possibile o necessario identificare la specifica fonte tissutale del dolore per la gestione efficace del mal di schiena meccanico.

Le raccomandazione per il trattamento della lombalgia aspecifica

Per la lombalgia acuta, la maggior parte delle linee guida della pratica clinica concordano sull'uso di rassicurazione, raccomandazioni per rimanere attivi, istruzione breve, paracetamolo, farmaci antinfiammatori non steroidei, terapia di manipolazione spinale, miorilassanti (solo come farmaci di seconda linea, a causa di effetti collaterali) e oppioidi deboli (in casi selezionati).

Per la lombalgia cronica, si raccomanda l'uso di una breve educazione sul problema, consigli per rimanere attivi, farmaci antinfiammatori non steroidei, oppioidi deboli (uso a breve termine), terapia fisica (di qualsiasi tipo) e manipolazione spinale nella maggior parte delle linee guida. Le strategie di autogestione, ad esempio le attività di promozione della salute, l'automonitoraggio dello stato e il processo decisionale, stanno ricevendo un'attenzione crescente come componenti importanti nella gestione della lombalgia. Anche il Pilates, la terapia McKenzie e gli esercizi funzionali sono gli esercizi più efficaci per migliorare il dolore e la limitazione funzionale. Lo spazio per la chirurgia nella lombalgia cronica non specifica (se presente) è molto limitato e il suo uso eccessivo è stato criticato.

Lo spazio per la terapia manuale

Nelle raccomandazioni del trattamento della lombalgia specifica, sia acuta che cronica, la manipolazione spinale riveste un ruolo importante (Livello di evidenza 1A). Le terapie manuali menzionate nelle raccomandazioni sono: la manipolazione spinale (un movimento a bassa ampiezza e ad alta velocità al limite dell'intervallo articolare che porta l'articolazione oltre l'intervallo di movimento passivo), la mobilizzazione spinale (movimento articolare all'interno dell'intervallo normale di movimento ) e il massaggio (manipolazione manuale o mobilizzazione dei tessuti molli). Considerare di offrire un percorso di terapia manuale, in un periodo fino a 12 settimane, può rivelarsi quindi utile per il paziente affetto da lombalgia.

Prendendo anche in considerazione Linee Guida della Lombalgia 2021 del Journal of Orthopaedic e Sports Physical Therapy viene raccomandato che in caso di:

- Lombalgia acuta: Si dovrebbero usare la mobilizzazione articolare spinta o non spinta per ridurre il dolore e la disabilità nei pazienti con LBP acuto. Si può utilizzare il massaggio o la mobilizzazione dei tessuti molli per alleviare il dolore a breve termine nei pazienti con LBP acuto.

- Lomblagia cronica:

Si dovrebbero utilizzare la mobilizzazione articolare spinta o non spinta per ridurre il dolore e la disabilità nei pazienti con LBP cronico con o senza dolore alle gambe. Si può utilizzare la mobilizzazione dei tessuti molli o il massaggio in combinazione con altri trattamenti per ridurre il dolore e la disabilità a breve termine per i pazienti con LBP cronico. Si può considerare l’uso del dry needling o della mobilizzazione neurale in combinazione con altri trattamenti per ridurre il dolore e la disabilità a breve termine. Non si dovrebbe usare la trazione meccanica per i pazienti con LBP cronico con dolore alle gambe, in base alla mancanza di benefici quando aggiunti ad altri interventi.

Alessandro Mariotti Osteopata DO, Studio Volta

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